형평 운동의 진주, 난봉가와 애수의 소야곡 남인수(울산저널 i) 진주성과 촉석루 논개에 대해서는 더 말할 나위가 없고 진주에는 형평운동이 있었습니다. 백정들의 신분 철폐 운동인 형평운동이 1923년 진주에서 처음 일어나 남강변에 형평운동기념탑이 있습니다. 진주 형평운동은 1894년 갑오경장으로 신분제도가 철폐됐지만 실질적으로 잔존하고 있던 일상생활에서의 차별 대우와 심지어 학교와 종교 단체에서의 차별 철폐를 요구했다고 합니다. 미국의 흑인차별과 인도의 카스트 제도와 비슷한 상황이 우리나라에서도 100여 년 전까지 있었다는 사실이 믿기지 않습니다.
그럼에도 사회개혁 운동을 백정과 더불어 강상호를 비롯한 진보적인 양반들이 주도한 점으로 보아 우리 사회의 진보성이 엿보입니다. 또한 반형평 운동도 있었던 것으로 보아 동학 혁명을 진압한 양반처럼 예나 지금이나 기득권을 누리려는 인간사는 비슷한 것 같습니다.
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